Scholieren presenteren missies van hoog niveau op finaledag CanSat Competitie
Scholierenteam SPAICS ERASAT van de Amsterdam International Community School heeft de ESERO CanSat Competitie gewonnen. Dat bleek tijdens de finaledag op donderdag 16 april bij Space Expo in Noordwijk. De Netherlands Space Agency organiseert elk jaar een CanSat Competitie om jongeren te inspireren voor een carrière in de wetenschap, techniek of ruimtevaart.
Voor deze editie van de CanSat Competitie schreven 28 teams zich in. Zij bouwden een satelliet met het formaat van een frisdrankblikje, compleet met meetinstrumenten, stroomvoorziening en communicatie. Op 20 maart lanceerde de Delftse studievereniging DARE de twaalf beste CanSat ontwerpen naar één kilometer hoogte.
De teams presenteerden de resultaten van hun missie bij Space Expo, tijdens de finaledag op 16 april. Ze beantwoordden ook vragen van de vierkoppige vakjury. De jury werd gevormd door Chris Verhoeven (TU Delft), Channah Vogel (SRON), Sarah Praal (Space Expo) en Bert Meijvogel (NLSA). Zij kozen de winnaar op basis van de presentaties en de uitgebreide rapportages die de teams eerder al hadden ingeleverd.
Unieke energievoorziening
Eervolle vermeldingen waren er voor Magnum Defectum van Gymnasium Bernrode uit Heeswijk-Dinther en Radioactive Air van het het Kaj Munkcollege uit Hoofddorp. De teams bouwden respectievelijk een CanSat voor metingen aan het weer en metingen aan radioactieve straling in de atmosfeer, compleet met geigerteller Magnum Defectum werd door de jury speciaal geprezen voor de ingenieuze constructie van het grondstation, het systeem waarmee ze de antenne konden richten op hun Cansat.
De winnaar van de competitie – team SPAICS ERASAT – onderscheidde zich volgens de jury door de unieke energievoorziening van zijn CanSat: zonnepanelen ingebouwd in de parachute. ‘Dit team wist ontzettend goed waar het bij deze competitie om draait’, aldus het juryrapport. ‘Zij zijn de ingenieurs die wij graag zien.’
Het winnende team krijgt, samen met andere CanSat-winnaars uit Europa en Canada, toegang tot ESA Space Engineer for a day. Tijdens dit driedaagse evenement in juni duiken de teamleden met workshops en evenementen nog dieper in de Europese ruimtevaart bij ESA’s technisch centrum ESTEC.
CanSat en ESERO
De jaarlijkse CanSat Competitie is onderdeel van ESERO NL, dat de ruimte(vaart) gebruikt als inspiratiebron voor het onderwijs. Activiteiten variëren van workshops, n informatiesessies voor leraren en schoolbesturen tot competities, uitdagingen en lesmaterialen voor leerlingen , waaronder CanSat en Mission X. ESERO NL wordt uitgevoerd door de Netherlands Space Agency in opdracht van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.
Belangrijke lessen
De juryleden waren onder de indruk van het niveau van de deelnemende teams en gingen in de vraag-antwoordsessies dan ook echt de diepte in. Ze stelden vragen over gekozen amperages, de positie van sensoren, de programmatuur en de samenwerking tussen teamleden. Een belangrijke les kwam volgens jurylid Chris Verhoeven naar voren tijdens de presentatie van de Space Evaders uit Zeist. Dit team gaf aan dat ze elkaars werk beter hadden moeten controleren op kwaliteit, om fouten in het ontwerpproces te voorkomen.
‘De CanSat Competitie is een uitstekende voorbereiding op een carrière in de ruimtevaart’, zegt jurylid Channah Vogel, analoog design engineer bij het ruimteonderzoeksinstituut SRON. ‘De scholieren leren veel over engineering en ontwerpen, maar ook hoe belangrijk samenwerking en zelfreflectie zijn om te kunnen innoveren. En dat lukt alleen met een sterk en divers team.’
‘Innoveren lukt alleen met een sterk en divers team.’
– Channah Vogel (SRON)
Dit is precies waarom de Netherlands Space Agency deze competitie en ook andere ESERO- activiteiten organiseert, zegt hoofd communicatie en educatie Jasper Wamsteker: ‘Ruimtevaart wordt steeds belangrijker in ons dagelijks leven. Denk bijvoorbeeld aan diensten die we dagelijks gebruiken, zoals communicatie en navigatie. Om de grote ambities van Europa en Nederland in de ruimtevaart waar te maken, hebben we geïnspireerd talent nodig uit alle disciplines. Mensen die aantoonbaar goed kunnen samenwerken, zoals deze CanSat scholierenteams.’
En de scholieren zelf? Die waardeerden het hoge niveau van de CanSat Competitie. Veel van de finalisten grepen het project aan om een profielwerkstuk of een Technasium meesterproef te maken. En om een indruk te krijgen van hoe het zou zijn om in de ruimtevaart te werken. Advay, van team SPAICS ERASAT: ‘CanSat is een van de meest intense, maar ook een van de meest leerzame projecten waar ik op school aan heb gewerkt.’ Zijn collega Luna: ‘Ik had geen idee wat ik in de toekomst wilde doen, maar ik moet binnenkort wel een belangrijke keuze maken over mijn vervolgstudie. Dankzij deze ervaring ga ik me zeker ook oriënteren op een carrière in de ruimtevaart.’
